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(12/06/2013) El proyecto vio la luz hace ahora 130 años y supuso un verdadero hito en el transporte ferroviario. Cambio el concepto del viaje y la precepción de la geografía de Europa, y tuvo una influencia no menor en la historia del continente. Hoy su nombre todavía es sinónimo de aventura, misterio y sueño.
El empresario belga Georges Nagelmackers, que fundó en 1876 la Compañía Internacional de Coches Cama con el apoyo del rey de Bélgica creó también el Orient Express una revolución desde su nacimiento que fue saludado en toda Europa con asombro y satisfacción. Desde el punto de vista ferroviario, hacer rodar un mismo tren gestionado por una única compañía por media Europa, fue una hazaña.
Una locomotora 2-4-0 fue la elegida para dar tracción a la composición con dos únicos y enormes coches-cama, el coche-restaurante, un furgón para el equipaje y otro coche de cola, de cuatro ruedas en lugar de bogies, para alojar al numeroso personal del tren.
Los viajeros eran cuarenta invitados de Georges Nagelmackers, elegidos para el viaje inaugural de su juguete recién construido, el que sería considerado el tren más lujoso del mundo, “el tren de los reyes, el rey de los trenes”.
Cronología del Orient Express
1883: Primera circulación del exprés de lujo Paris-Constantinopla
1891 : Denominación oficial de Orient Express
1918 : El mariscal francés Foch firma el armisticio de la Primera Guerra Mundial en su coche n° 2419
1919 : Se reinicia el servicio tras la Primera Guerra Mundial
1919 : Creado el Simplon-Orient-Express, empieza la edad dorada del tren
1934 : Agatha Christie publica Asesinato en el Orient Express
1946 : Se reinicia el servicio diario del Simplon-Orient-Express tras la Segunda Guerra Mundial
1948 : Pierde su etiqueta de tren de lujo
1971 : Direct Orient Express de Estambul a Teherán
1974 : Estrenada la película Asesinato en el Orient Express
1977 : Fin del servicio del Direct Orient Express, los coches son subastados
1982 : El Venice-Simplon-Orient-Express, operado por una compañia privada inicia su servicio
2013 : 130 años del Orient Express
Reportaje sobre el Orient Express en el próximo número de la versión impresa de Vía Libre
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